Ilmatäytteiset pelastusliivit koostuvat pääosin ilmatiiviistä puhallettavista liiviturvatyynyistä, pienikokoisista korkeapainekaasupulloista ja pikatäyttöventtiileistä jne., ja niitä käytetään usein töissä, joissa on mahdollisuus pudota veteen. Normaaleissa olosuhteissa (ei ilmalla) koko puhallettava pelastusliivi on puettu vyönä ja ripustettu ihmisten hartioille. Pienen kokonsa ansiosta se ei estä ihmisten toimintavapautta; kun se putoaa veteen, se kohtaa vaaran vedessä ja vaatii kelluvuutta. Hätätilanteessa se voidaan täyttää automaattisesti veden vaikutuksesta (automaattinen puhallettava pelastusliivi) tai vetää täyttöventtiilin kaapeli käsin (manuaalinen puhallettava pelastusliivi), se täyttyy 5 sekunnissa ja tuottaa 8- 15 kg kelluvuus, ylöspäin Pidä ihmiskehoa niin, että vahingossa veteen pudonneen henkilön pää ja hartiat ovat alttiina veden pinnalle, jotta turvasuoja saadaan ajoissa.
